NPB Climax Series Final Stage Predictions

En tight första omgång av den första etappen av Central League Climax Series såg Hanshin Tigers utmana Yokohama DeNA BayStars i en serie med låga poäng.

Efter att ha vunnit den första matchen med 2-0, förlorade tigrarna den andra med 1-0 innan de klämde sig över linjen med 3-2 i avgörandet för att säkra passagen för att möta laget med det bästa resultatet i NPB grundserien, Tokyo Yakult Swallows .

Svalornas rekord på 80-4-59 säkrade dem ett bye genom den första omgången, men de hoppas kunna övervinna ett nyligen rekord mot Tigers som lämnar en del att önska – de har bara vunnit två av de senaste sju matcherna mot sina motståndare.

Med tanke på den snäva karaktären av Tigers matchup med BayStars, kan pitching också komma i förgrunden i den här serien, som börjar på onsdag.

Svalornas bullpen-duo Scott McGough och Kazuto Taguchi kommer att vara nyckeln; paret har ERA på 2,35 respektive 1,25, tillsammans med 40 räddningar mellan sig över deras 89,2 omgångar av ordinarie säsongsarbete.

För tigrarna kommer deras starter Koyo Aoyagi att vara integrerad; han toppade Central League med en ERA på 2,05 i grundserien och ett rekord för vinst och förlust på 13-4.

Aoyagi slog sex poänglösa innings i sitt lags första seger över BayStars och kommer sannolikt att starta i antingen match ett eller två i denna serie.

Svalorna kommer att hoppas att de kan övervinna sitt dåliga head-to-head-rekord på senare tid mot Tigers och komma ett steg närmare att behålla sin Japan Series-titel med en seger i den här serien, medan Hanshin ser sannolikt ut att luta sig mot sin starka pitching i ett försök att bromsa Yakults storslagna laguppställning.

En uppgång under sensäsongen gjorde att Orix Buffaloes knep Fukuoka SoftBank Hawks till Pacific League-titeln och nu kommer paret att möta en plats i Japan Series på linjen efter att Hawks bekvämt såg av Saitama Seibu Lions i den första omgången av Climax-serien.

En 5-3-seger i den första matchen följdes av en otrolig 8-2-vinst för Fukuoka, vilket säkrade deras plats i nästa omgång.

Yuki Yanagita var stjärnspelaren i dessa två matcher för Hawks, och plockade upp sju RBI:s över paret. Den högra fältaren rankades som sjätte i Pacific grundsäsong med ett slagmedelvärde på 0,275, tillsammans med 79 RBI och 24 hemmakörningar.

Buffaloes kommer dock att ha gott om självförtroende i den här serien, med tanke på att de tog sina rivaler till posten för divisionen och har ett överlägset head-to-head-rekord i de senaste matcherna, och vunnit åtta av de senaste 10 matcherna mellan paret. .

En integrerad del av deras chanser till framgång kommer sannolikt att vara starteren Yoshinobu Yamamoto, som fick en ERA på bara 1,68 under den ordinarie säsongen, den bästa av alla kvalificerade starter i NPB.

För att lägga till det hade Yamamoto ett vinst-förlustrekord på 15-5 och 205 strikeouts över sina 193 innings denna säsong.

Den här serien kommer att bli en konkurrenskraftig sådan mellan två ganska jämnt matchade lag, även om Hawks måste övervinna sina förluster mot Buffaloes under sensäsongen om de ska bli framgångsrika. De kommer att hoppas att farten från deras bekväma serieseger över Lions kommer att sporra dem till seger.

Registrera dig hos Pinnacle för att få fantastiska basebollodds på en rad marknader.