Predogled dirke F1: Velika nagrada Japonske

To je bila tudi odlična dirka za McLaren, ki je sprejel nekaj pametnih strateških odločitev – vključno z odločitvijo, da se bo boril pod enim od številnih obdobij varnostnega avtomobila. Dirkača Lando Norris in Daniel Ricciardo sta domov dosegla 4. oziroma 5. mesto. To je bil še posebej pomemben rezultat ob koncu tedna, ko je njihov tekmec v prvenstvu konstruktorjev, Alpine, imel dvojni DNF z okvarami motorjev za Fernanda Alonsa in Estebana Ocona.

Verstappen je uspel končati na 7. mestu po frustrirajoči dirki za bodočega prvaka, v kateri se je premikal gor in dol po igrišču. Vse to pomeni, da se boj za naslov prenese na Japonsko (dom Honde, izdelovalca motorja, ki poganja dirkalnike Red Bull) in videli smo, da se je odločilo v Suzuki.

Stavite na VN Japonske s Pinnaclom

Formula ena se vrača na svoje edino dirkališče 'osmice' za 32. dirko v Suzuki (kot del svetovnega prvenstva F1). Steza je eno najbolj ikoničnih prizorišč F1 in dom nekaterih najbolj razvpitih ovinkov F1, vključno s 130R. To je ena najzahtevnejših dirk v sezoni, kjer se lahko – in običajno se – zgodi karkoli.

Steza je najbolj znana po tem, da je bila prizorišče velikih incidentov v enem najbolj nepozabnih tekmovanj v tem športu – Alain Prost in Ayrton Senna sta tam dvakrat trčila v letih 1989 in 1990.

Suzuka je bila zaradi poznega datuma na koledarju prizorišče, kjer se je 11-krat odločalo o naslovu prvaka med vozniki. Sebastian Vettel je bil zadnji, ki si je zagotovil naslov na Japonskem, saj je leta 2011 zapečatil svoj drugi naslov prvaka. Dva druga voznika sta osvojila svoj drugi naslov v Suzuki – Senna leta 1990 in Mika Häkkinen leta 1999.

Od leta 2009 je dirko le enkrat osvojila ekipa, ki ni Red Bull in Mercedes – leta 2009 je zmagal Jenson Button za McLaren. Šest od zadnjih 11 dirk je bilo zmaganih s pole. V Suzuki je bilo 16 zmagovalcev z razmerjem pole-to-win približno 50 % (15 od 31 dirk).

Statistika, ki si jo je vredno zapomniti, je, da se v zadnjih 20 dirkah v Suzuki samo enkrat zgodi, da nekdo, ki je začel na prvem mestu, ni končal na stopničkah. To je bilo leta 2005, ko je Ralf Schumacher končal na osmem mestu (tudi njegovemu bratu Michaelu leta 1998 ni uspelo spremeniti najboljšega položaja v zmago, vendar ni uspel dokončati dirke). Samo štiri dirke so bile zmagane dlje od tretjega mesta na lestvici.

Verstappen bo svetovni prvak, če bo zapustil Suzuko s 112 točkami prednosti pred Leclercom in Perezom – kar pomeni, da od konca tedna potrebuje le osem točk, saj je trenutni zaostanek za Leclercom 104 točke, za Perezom pa 106.

Če bi Verstappen zmagal in dosegel najhitrejši krog ta vikend, bi ne glede na to, kaj stori kdo drug, zapečatil naslov. Če zmaga brez najhitrejšega kroga, mora Leclerc končati na drugem mestu, da bi obdržal izziv za naslov prvaka. Če bi Verstappen končal izven prvih šestih, bi se boj za naslov prvaka nadaljeval. Obstaja še nekaj drugih permutacij, a te so ključne!

Stavite na VN Japonske s Pinnaclom

Charlesu Leclercu je uspelo svojemu Ferrariju na zadnjih dveh dirkah pripeljati na prvo mesto, vendar mu nobena ni uspela pretvoriti v zmago – nazadnje mu je to uspelo v Avstraliji na začetku sezone!

Pričakoval bi, da bo ta teden spet enako z Leclercovo napovedjo vrednosti za pole, vendar ne pričakujem, da bo zmagal – zmogljivost dirkalnika, moštvena strategija in njegova vožnja preprosto niso bili dovolj dosledni zame da mu zaostane za zmago na dirki.

Če Verstappen začne dirko kjer koli med najboljših 10, bi pričakoval, da se bo vrnil domov do zmage, razen kakršnih koli tehničnih napak. Bilo bi smiselno, da bi bil naslov zavit na Japonskem, vendar imam samo občutek, da bi lahko videli, da gre ta v ZDA. Ko sem Verstappna vprašal, kje bi ga raje osvojil – na Japonskem ali v ZDA –, je bil jasen, da si želi naslov prvaka čim prej!

Kar zadeva avtsajderje, bi lahko bil George Russell tisti, ki bi se dobro odrezal. Zadnjič se mu ni uspelo uvrstiti med najboljših 10 prvič v tej sezoni (razen v Silverstonu, ko sploh ni končal) in ta vikend si bo prizadeval, da bi bil boljši.

Voznik Mercedesa je zmagal na zadnjih šestih dirkah za VN Japonske in čeprav verjamem, da bo Red Bull prekinil ta zmagovalni niz, je Russell morda le dobra stava za uvrstitev na stopničke – težko bo, a vreme je videti hladnejše kot običajno in v nedeljo morda celo mokro (čeprav je napoved dolgoročna in še nisem preveč prepričan o tem), je morda dober dan za ekipo, ki si bo prizadevala povrniti del zaostanka 66 točk med njima in drugouvrščenim Ferrarijem.

Pazite tudi na Yukija Tsunodo. Je prvi japonski dirkač, ki je stopil na stezo v F1 po Kamuiju Kobayashiju leta 2013. Kobayashiju je leta 2012 uspelo osvojiti čudovito tretje mesto in kot si lahko predstavljate, je bila Suzuka tisto popoldne neverjetno mesto. Podpora domačinu bo ta konec tedna ogromna in to bi ga lahko spodbudilo, da se bo dobro odrezal – in morda celo osvojil točke, a bi bilo zelo težko, če bi ponovil uspeh svojega rojaka.

Stavite na VN Japonske s Pinnaclom

Bitka za četrto in peto mesto v konstruktorskem prvenstvu je bitka za milijone funtov, zato je to velika stvar. McLaren je preskočil Alpine v razvrstitvi po dvojnem DNF Alpine v Singapurju, pri čemer se je z zaostanka 18 točk povzpel na štiri točke prednosti. Vendar pa je Alpine ves vikend izgledala hitro, tako da je zdaj veliko vprašanje, ali bodo morali v Suzuko pripeljati nove pogonske enote. Če to storijo, bodo prejeli kazni, ki jih bo moral McLaren izkoristiti, če bodo želeli povečati prednost pred Alpine.

Stavite na VN Japonske s Pinnaclom

Avto s Hondinim pogonom je v Suzuki zmagal le dvakrat – Ayrton Senna leta 1988 in Gerhard Berger leta 1991. Čeprav Red Bullov motor ni označen kot Honda – ga upravlja in vzdržuje Honda.

Lahko si predstavljam, da bo zanje nekoliko frustrirajoče, če Red Bull zmaga ta konec tedna, saj ne bodo mogli slaviti na popolnoma enak način, a veliko jih je, ki verjamejo, da bomo po tem vikendu videli, kako se bo Honda odločila vrniti v F1 kot dobavitelj motorjev za Red Bull na dolgi rok. Poglejmo…

Še vedno so prosti sedeži v F1 za leto 2023 in trg voznikov še vedno brni od zanimanja, kdo bi jih lahko zasedel. V času pisanja tega članka Williams še ni objavil svoje postave za prihodnje leto, vendar se domneva, da bo sedež dobil Logan Sargeant. 21-letni Američan je del Williamsovega programa mladih voznikov in trenutno tekmuje v F2 za Carlin.

Pričakuje se, da bo Pierre Gasly objavljen vsak dan, saj bo novi dirkač Alpine in Nyck de Vries se očitno odpravlja na svoj prosti sedež pri AlphaTauri. Drugi sedež, ki ga lahko zgrabijo, je v ekipi Haas – bo Mick Schumacher zdržal in obdržal svoje upe v F1, ali bodo izbrali koga drugega?

Po paddocku krožijo govorice, da naj bi Nico Hülkenberg povezovali s Haasovim sedežem. Tudi Daniel Ricciardo si še vedno mora zagotoviti svojo prihodnost v paddocku, vendar je priznal, da bi lahko bila rezervna vloga na kartah za leto 2023. Oglejte si ta prostor ...

Ste pripravljeni na dramo in razburjenje VN Japonske? Prijavite se v Pinnacle in izboljšajte svojo izkušnjo s fantastičnimi Pinnaclovimi kvotami F1 za vsako dirko.