NFL Game of the Week: New England Patriots på Miami Dolphins

Det er en serie som hjemmelaget Dolphins har dominert de siste årene. New England har vunnet bare to av sine ni tidligere besøk i Florida, og selv under Tom Brady-æraen holdt hjemmelaget Dolphins vinnerkanten, og gikk med 0,61 i kamper der Brady var New Englands startende.

Det har vært et seismisk skifte i maktbalansen i AFC East. Buffalo har styrtet Patriots som den dominerende kraften i Østen, og Dolphins og Patriots er låst i en maktkamp om andreplassen - og en sannsynlig wildcard-plass for ettersesongen.

Miamis 9-8, 2021-sesong var ikke helt god nok for en plassering etter sesongen, de ble rangert på niende plass, bare unna de syv plassene etter sesongen. Men før uke ni hadde de tapt syv strake, mens de deretter gikk på en dunkende 8-1-seiersrekke i et program som var frontlastet med motstand mot sluttspill.

De toppet også sesongen med en seier i New England og en uke 18, 34-24 suksess mot samme rival.

Quarterback, Tua Tagovailoa hadde en skadeavbrutt kampanje, men rekorden hans på 7-5 som starter ble gjenspeilet i hans 6-3 rookie-sesong. Han har vist gledelig fremgang fra år ett til år, og Miami har styrket sine pasningsmuligheter med tillegg av Tyreek Hill fra Kansas City.

Skader gjorde at Dolphins ble i den nederste tredjedelen for passeringseffektivitet i 2021, et skritt tilbake fra 2020, men Hill er en av de beste dype truslene i NFL. Han vil åpne andre pasningsmuligheter og med et slag presse Miami mot de ti beste pasningssidene i 2022, da Dolphins håper å sementere Tagovailoa som deres langsiktige quarterback.

Defensivt er de allerede en litt over gjennomsnittet enhet, både mot oppløpet og pasningen. De forbedret seg også på den siden av ballen etter hvert som sesongen gikk, og de holdt fem lag på ti poeng eller færre i andre halvdel av sesongen.

Ti faktiske seire ble overskygget av de 12,4 Pythagorean-seirene som poengforskjellen deres på 462 scoret og 303 tillatte kunne ha fortjent. De kastet 54 % av tiden, med langt over gjennomsnittet pasningseffektivitet og var en vanskelig motstander å passere mot.

De scoret 27,2 poeng per kamp mot motstandere som vanligvis slapp inn bare 23,2 poeng per kamp, og forsvaret var enda bedre, og slapp inn 17,8 poeng per kamp mot forseelser som scoret med en hastighet på 22,5 poeng per kamp.

I Mac Jones hadde de en fremtredende rookie-quarterback. Nøyaktig, effektiv og plassert i et miljø der han kunne utmerke seg, kom han nesten inn på topp ti-listen over passerende, da han ledet Patriots til en rekord på 10-7. En opptreden etter sesongen endte for tidlig med et felt mot Buffalo, og sammen med Dolphins slet Patriots med å tvinge seg mot de aller beste.

Spesielt har den offensive treneren Josh McDaniels gått over til å ta opp hovedtrenerrollen i Las Vegas, noe som kan påvirke Jones utvikling. Offensive play-calling oppgaver er for tiden av en komité på tre. Det kan føre til forvirring, snarere enn klarhet og pre-season var skuffende for Jones med dårlige gjennomføringsrater, avskjæringer og sekker og ingen touchdowns, om enn i begrenset handling.

På spillersiden har New England vanligvis unngått å betale for eksisterende talenter, og avganger i free agency, bytter og kutt vil påvirke startoppstillingen. De vil møte et raskt Dolphins luftangrep, og de lot deres beste cornerback, JC Jackson, reise til Chargers i mars.

Dette er to sider som bør matches tett, ettersom Patriots tar et skritt tilbake og Miami fyller opp med angrep, favorisert av Mike McDaniel, deres nye hovedtrener. Været vil favorisere Dolphins - til tross for at Patriots ankommer Florida tidlig i et forsøk på å akklimatisere seg til den høyere luftfuktigheten, og de har en utnyttelig svakhet i pasningsspillet som kan tvinge Patriots til å spille innhente og dermed ta hjemmelaget til kant forbi spredningen med en 24-20 seier.

Registrer deg og få gode NFL-odds på en rekke markeder for hver kamp denne sesongen med Pinnacle .