VM-spådommer: Gruppe B

Nederlag for England mot Iran ville representert et av de største verdenscupsjokkene gjennom tidene, med Southgates menn 15 plasser foran motstanderne på verdensrankingen.

Du må tilbake til 1994 for siste gang England ikke klarte å kvalifisere seg til verdensmesterskapet, og bare én gang siden da har de ikke klart å komme seg ut av gruppen sin.

Dette er femte gang på de syv siste verdenscupturneringene at Iran har kvalifisert seg, men de har aldri tidligere kommet forbi gruppespillet.

De to lagene har aldri møtt hverandre før, men Irans sjef Carlos Queiroz har forbindelser til England, etter å ha vært assisterende manager for Sir Alex Ferguson i Manchester United.

Spill: England vs Iran odds

Bare tre plasser skiller disse to lagene på FIFA-rankingen, noe som fremheves i kampoddsen.

Med en 5-0-seier over Grenada i juni, har det vært sparsomt med mål for USA-troppen, og det vil være mye press på Chelseas Christian Pulisic for å levere.

Det samme kan sies om Gareth Bale, som fortsatt er nøkkelmannen for Wales til tross for at han har nådd veteranalderen på 33. Det Cardiff-fødte esset har 40 mål for landet sitt, men dette er hans første verdenscupturnering.

De to lagene har møttes ved bare én tidligere anledning, i en vennskapskamp i 2003 da USA vant 2-0, selv om Wales spilte mesteparten av andre omgang med 10 mann.

Spill: USA vs. Wales odds

Englands lag er strødd med høyt profilerte talenter, og flertallet av stjernene spiller fotball i Premier League.

Hvis Southgates side skal lykkes, vil de trenge spissen Harry Kane for å holde seg i form mens Jude Bellingham og Declan Rice på midtbanen kan spille en avgjørende rolle.

Gregg Berhalters USA-lag har også erfaring fra Premier League, med Leeds United-duoen Tyler Adams og Brenden Aaronson som kommer til å spille på midtbanen.

Chelseas Pulisic er uten tvil deres mest begavede spiller, som også er den beste måten å beskrive Gareth Bale, som vil være nøkkelspilleren for Wales denne vinteren.

Saman Ghoddos og Alireza Jahanbakhsh er de to lysende lysene i Irans tropp, men de vil få arbeidet sitt avsluttet for å hjelpe nasjonen sin til å ende på de to øverste plassene.

Det ville være en stor overraskelse hvis England, som for øyeblikket har 8.520* til å vinne turneringen, ikke er landet som sitter på toppen av gruppe A etter at alle kampene er avsluttet.

Southgates side er imidlertid på vei til Qatar i dårlig form, med Three Lions som ikke klarte å vinne noen av sine seks siste kamper. Heldigvis for England starter de turneringen mot Iran, som neppe vil forårsake mange problemer.

Hvor langt England går er en debatt for en annen dag, men de bør klare å sikre seg førsteplassen i gruppen, mens kampen om andreplassen absolutt står på spil.

USA er også ute av form etter bare én seier av fem, og hvis Bale kan holde seg i form, vil Wales føle at de kan snike seg inn i knockoutfasen.

På 2.100* ser Wales verdt å vurdere for en topp to-plassering, og det virker som en rett skuddveksling mellom dem og USA, mens Iran vil gjøre det lurt i å hente et poeng fra sine tre kamper.

Ser du frem til VM 2022? Sjekk ut de siste VM 2022-oddsene på hver kamp, pluss Outright-markeder og mer, med Pinnacle .