תצוגה מקדימה של מירוץ F1: גרנד פרי יפני

זה היה גם מירוץ נהדר עבור מקלארן, שעשתה כמה בחירות אסטרטגיות חכמות - כולל ההחלטה להיכנס תחת אחת מתקופות מכוניות בטיחות רבות. הנהגים לנדו נוריס ודניאל ריקיארדו הגיעו הביתה P4 ו-P5 בהתאמה. זו הייתה תוצאה משמעותית במיוחד בסוף השבוע שבו ליריביהם באליפות הבנאים, אלפיין, היה DNF כפול עם תקלות מנוע גם עבור פרננדו אלונסו ואסטבן אוקון.

ורסטפן הצליח לסיים P7 אחרי מירוץ מתסכל לאלוף שעתיד להיות בקרוב, שראה אותו נע מעלה ומטה במגרש. כל זה אומר שקרב התואר מתגלגל ליפן (הבית של הונדה, יצרניות המנוע שמניע את מכוניות הרד בול) ויכולנו לראות את זה מוכרע בסוזוקה.

הימר על הגרנד פרי היפני עם Pinnacle

הפורמולה 1 חוזרת למעגל ה'דמות של שמונה' היחיד שלה למירוץ ה-32 בסוזוקה (כחלק מאליפות העולם F1). המסלול הוא אחד מהמקומות האיקוניים ביותר של F1 ובית לכמה מהפינות הידועות לשמצה של F1, כולל ה-130R. זהו אחד המרוצים המאתגרים ביותר של העונה שבו הכל יכול לקרות - ובדרך כלל קורה.

המסלול מפורסם בעיקר בשל היותו המיקום של תקריות גדולות באחת מיריבות הספורט הזכורות ביותר - אלן פרוסט ואיירטון סנה התנגשו שם פעמיים ב-1989 וב-1990.

סוזוקה הייתה המקום בו הוכרעה תואר אליפות הנהגים ב-11 הזדמנויות, בשל התאריך המאוחר שלו בלוח השנה. סבסטיאן ווטל היה האיש האחרון שהבטיח את התואר ביפן כאשר חתם את האליפות השנייה שלו ב-2011. שני נהגים נוספים זכו בתואר השני שלהם בסוזוקה - סנה ב-1990 ומיקה האקינן ב-1999.

מאז 2009, במירוץ ניצחה רק קבוצה שאינה רד בול ומרצדס פעם אחת - כאשר ג'נסון באטון ניצח ב-2009 עבור מקלארן. שישה מתוך 11 המירוצים האחרונים ניצחו מהקוטב. היו 16 מנצחים בסוזוקה עם יחס עמוד לניצחון בסביבות 50% (15 מתוך 31 המירוצים).

נתון שכדאי לזכור הוא שב-20 המירוצים האחרונים בסוזוקה, רק פעם אחת מי שהתחיל במוט לא סיים על הפודיום. זה היה ב-2005, כאשר ראלף שומאכר סיים שמיני (גם אחיו מייקל לא הצליח להמיר פול לזכייה ב-1998 אבל הוא לא הצליח לסיים את המירוץ). רק ארבעה מירוצים ניצחו מאחור מאשר שלישית על הרשת.

ורסטפן יהיה אלוף העולם אם ישאיר את סוזוקה ביתרון של 112 נקודות על לקלרק ופרס - כלומר הוא צריך רק שמונה נקודות מסוף השבוע שכן הפער הנוכחי לקלרק הוא 104 נקודות ולפרס הוא 106.

אם ורסטפן היה מנצח ומקבל את ההקפה המהירה ביותר בסוף השבוע, אז לא משנה מה מישהו אחר יעשה, הוא היה חותם את התואר. אם הוא מנצח ללא ההקפה המהירה ביותר, אז לקלרק חייב לסיים במקום השני כדי לשמור על אתגר האליפות שלו בחיים. אם ורסטפן היה מסיים מחוץ לשישייה הראשונה אז שוב, קרב האליפות יימשך. יש כמה תמורות אחרות, אבל אלה הם המפתח!

הימר על הגרנד פרי היפני עם Pinnacle

צ'ארלס לקלרק הצליח להעמיד את הפרארי שלו על הפול פוזיציישן בשני המרוצים האחרונים אבל לא הצליח להמיר אף אחד מהם לניצחון - הפעם האחרונה שהוא עשה זאת הייתה באוסטרליה בתחילת העונה!

הייתי מצפה שזה יהיה אותו הדבר שוב השבוע עם לקלרק תחזית הערך שלי לקוטב, אבל אני לא מצפה שהוא ייקח את הניצחון - הביצועים של המכונית, האסטרטגיה של הצוות והנהיגה שלו פשוט לא היו עקביים מספיק בשבילי כדי לעמוד מאחוריו לניצחון במירוץ.

אם ורסטפן יתחיל את המירוץ בכל מקום בין 10 הראשונים, הייתי מצפה שהוא ישוב הביתה לזכייה, ללא תקלות טכניות. זה יהיה הגיוני שהכותרת עטופה ביפן, אבל יש לי הרגשה שנוכל לראות את התואר הזה הולך לארה"ב. כששאלתי את ורסטפן היכן הוא מעדיף לזכות בה - יפן או ארה"ב - הוא היה ברור שהוא רוצה שהאליפות תיעשה בהקדם האפשרי!

בקשר לזרים, אז ג'ורג' ראסל עשוי להיות אחד שחוזר לעשות טוב. הוא לא הצליח לסיים בטופ 10 בפעם הראשונה העונה בפעם הקודמת (חוץ מסילברסטון כשלא סיים בכלל) ויהיה להוט לעשות טוב יותר בסוף השבוע.

נהג מרצדס זכה בששת הגראנד פרי היפניות האחרונות ולמרות שאני מאמין שרד בול ישים קץ לרצף הניצחונות הזה, ראסל יכול להיות רק הימור שווה לסיים על הפודיום - זה יהיה קשה אבל עם מזג האוויר נראה קריר יותר מהרגיל ואולי אפילו רטוב ביום ראשון (למרות שהתחזית היא לטווח ארוך ואני עדיין לא בטוח בזה), זה עשוי להיות יום טוב עבור הקבוצה שתחפש להחזיר חלק מהפער של 66 נקודות בינם לבין פרארי שבמקום השני.

כמו כן, היזהרו מיוקי צונודה. הוא הנהג היפני הראשון שעלה למסלול ב-F1 מאז Kamui Kobayashi ב-2013. Kobayashi הצליח להגיע למקום השלישי נפלא ב-2012 וכפי שאתם יכולים לדמיין, סוזוקה הייתה מקום מדהים באותו אחר הצהריים. התמיכה באיש הבית תהיה עצומה בסוף השבוע הזה וזה יכול לדרבן אותו לעשות טוב - ואולי אפילו להשיג נקודות, אבל זה יהיה סדר גבוה מאוד אם הוא יחזור על ההצלחה של בן ארצו.

הימר על הגרנד פרי היפני עם Pinnacle

הקרב על הרביעי והחמישי באליפות הקונסטרוקטורים הוא קרב על מיליוני פאונד אז זה עניין גדול. מקלארן זינקה באלפין בדירוג אחרי ה-DNF הכפול של אלפיין בסינגפור, והפכה מפיגור של 18 נקודות ליתרון של ארבע נקודות. עם זאת, אלפיין נראתה מהירה כל סוף השבוע אז השאלה הגדולה כעת היא אם הם חייבים להביא יחידות כוח חדשות לסוזוקה. אם יעשו זאת, הם יספגו עונשי רשת, שמקלארן תצטרך לנצל כדי להרחיב את היתרון שלהם על אלפיין.

הימר על הגרנד פרי היפני עם Pinnacle

מכונית המונעת על ידי הונדה זכתה רק בשתי הזדמנויות בסוזוקה - איירטון סנה ב-1988 וגרהרד ברגר ב-1991. בעוד שהמנוע של רד בול אינו מסומן כהונדה - הוא מנוהל ומתוחזק על ידי הונדה.

אני יכול לדמיין שזה יהיה מעט מתסכל עבורם אם רד בול תנצח בסוף השבוע, מכיוון שהם לא יוכלו לחגוג באותה צורה, אבל יש רבים שמאמינים שאחרי סוף השבוע הזה נראה את הונדה מחליטה לחזור F1 כספקית מנועים לרד בול בטווח הארוך יותר. בוא נראה…

עדיין יש מושבים לתפוס ב-F1 לשנת 2023 ושוק הנהגים עדיין רוחש עניין לגבי מי יכול לקחת אותם. בזמן כתיבת שורות אלה, וויליאמס עדיין לא הכריזו על ההרכב לשנה הבאה אבל יש מחשבה שלוגן סרג'נט יקבל את המושב. האמריקאי בן ה-21 הוא חלק מתוכנית הנהגים הצעירים של וויליאמס וכיום מתחרה ב-F2 עבור קרלין.

במקום אחר, פייר גאסלי צפוי להיות מוכרז בכל יום כשהנהג האלפיני החדש ונייק דה פריס הולך לכאורה למושב הפנוי שלו באלפאטאורי. המושב השני שניתן לתפוס הוא בקבוצת האס - האם מיק שומאכר יחזיק מעמד וישמור על תקוות ה-F1 שלו, או שהם ילכו על מישהו אחר?

שמועות מסתחררות ברחבי המכלאה, כאשר ניקו הולנקברג מקושר למושב האס. דניאל ריקיארדו גם עדיין אמור להבטיח את עתידו במגרש, אבל הוא הודה שתפקיד מילואים עשוי להיות על הקלפים לשנת 2023. צפו במרחב הזה...

האם אתה מוכן לדרמה ולהתרגשות של הגראנד פרי היפני? הירשם ל- Pinnacle ושפר את החוויה שלך עם סיכויי ה-F1 הפנטסטיים של Pinnacle עבור כל מירוץ.