Juego de la semana de la NFL : New England Patriots vs Miami Dolphins

Es una serie que el equipo local Dolphins ha dominado en los últimos años. New England ha ganado solo dos de sus nueve visitas anteriores a Florida e, incluso durante la era de Tom Brady, el equipo local Dolphins mantuvo la ventaja ganadora, con 0.61 en juegos en los que Brady fue el titular de New England.

Ha habido un cambio sísmico en el equilibrio de poder en la AFC Este. Buffalo ha derrocado a los Patriots como la fuerza dominante en el Este, y los Dolphins y los Patriots están enfrascados en una lucha de poder por el segundo lugar, y un probable puesto de comodín para la postemporada.

La temporada 2021 de 9-8 de Miami no fue lo suficientemente buena para un lugar en la postemporada, ocuparon el noveno lugar, apenas por debajo de los siete puestos de postemporada. Pero antes de la semana nueve, habían perdido siete seguidos, mientras que a partir de entonces tuvieron una racha ganadora de 8-1 en un calendario que estaba cargado de oposición que se dirigía a los playoffs.

También encabezaron y terminaron su temporada con una victoria en la semana uno en Nueva Inglaterra y una victoria en la semana 18, 34-24 contra el mismo rival.

El mariscal de campo, Tua Tagovailoa, tuvo una campaña interrumpida por una lesión, pero su récord de 7-5 como titular se reflejó en su temporada de novato de 6-3. Ha mostrado una progresión agradable del año uno al dos y Miami ha reforzado sus opciones de pase con la incorporación de Tyreek Hill de Kansas City.

Las lesiones dejaron a los Dolphins en el tercio inferior en eficiencia de pases en 2021, un paso atrás desde 2020, pero Hill es una de las mejores amenazas profundas de la NFL. Abrirá otras opciones de pase y, de golpe, empujará a Miami hacia los diez mejores lados de pase en 2022, ya que los Dolphins esperan consolidar a Tagovailoa como su mariscal de campo a largo plazo.

Defensivamente, ya son una unidad un poco por encima del promedio, tanto contra la carrera como contra el pase. También mejoraron en ese lado de la pelota a medida que avanzaba la temporada y mantuvieron a cinco equipos con diez puntos o menos en la segunda mitad de la temporada.

Diez victorias reales fueron eclipsadas por las 12.4 victorias pitagóricas que su diferencial de puntos de 462 anotados y 303 permitidos podrían haber merecido. Lanzaron el 54% del tiempo, con una eficiencia de pase muy por encima del promedio y fueron un oponente difícil de pasar.

Anotaron 27,2 puntos por juego contra oponentes que generalmente concedían solo 23,2 puntos por juego y la defensa fue aún mejor, concediendo 17,8 puntos por juego contra ofensas que anotaron a una tasa de 22,5 puntos por juego.

En Mac Jones, tenían un destacado mariscal de campo novato. Preciso, eficiente y ubicado en un entorno en el que podía sobresalir, estuvo a punto de entrar en la lista de los diez mejores pasadores, ya que llevó a los Patriots a un récord de 10-7. Una aparición en la postemporada terminó prematuramente con una paliza ante Buffalo y, junto con los Dolphins, los Patriots lucharon por imponerse ante los mejores.

En particular, el entrenador ofensivo, Josh McDaniels, pasó a asumir el papel de entrenador en jefe en Las Vegas, lo que puede afectar el desarrollo de Jones. Los deberes ofensivos de llamar jugadas están actualmente a cargo de un comité de tres. Eso puede generar confusión, en lugar de claridad, y la pretemporada fue decepcionante para Jones con bajas tasas de pases completos, intercepciones y capturas y sin touchdowns, aunque con acción limitada.

Por el lado de los jugadores, New England generalmente ha evitado pagar en exceso por el talento existente y las salidas en la agencia libre, los intercambios y los recortes afectarán la alineación titular. Enfrentarán un veloz ataque aéreo de los Dolphins y permitieron que su mejor esquinero, JC Jackson, se fuera a los Chargers en marzo.

Estos son dos equipos que deberían estar muy igualados, ya que los Patriots dan un paso atrás y Miami se carga a la ofensiva, favorecida por Mike McDaniel, su nuevo entrenador en jefe. El clima favorecerá a los Dolphins, a pesar de que los Patriots llegaron temprano a Florida en un intento de aclimatarse a la mayor humedad, y tienen una debilidad explotable en el juego aéreo que puede obligar a los Patriots a ponerse al día y llevar al equipo local a superar la propagación con una victoria de 24-20.

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